The Dallas Morning News

Pierre McGuire. Ancien joueur, dépisteur, coach et réputé analyste pour la télévision, ce passionné de hockey a contre toute attente obtenu le poste de directeur général des Stars de Dallas au début de la saison de hockey. Son embauche avait fait une onde de choc puisque cela avait survenu alors que Dallas siégeait au premier rang de l'association de l'Est. Si la raison du renvoie de son prédécesseur avait été tu comme beaucoup s'y attendaient vu le mystère l'entourant, le très modeste point de presse sur l'embauche de Pierre McGuire en avait laissé plus d'un sur leur faim. Le temps a éprouvé énormément la patience des fans de l'équipe alors que l'équipe est passé du premier rang de l'Ouest à la course aux séries alors qu'ils n'étaient même plus en position d'y figurer si la saison s'arrêtait là. La semaine dernière, Dallas a prit position de 8e place dans l'Ouest ce qui qualifierait les Stars aux séries éliminatoires. La tempête s'étant quelque peut calmer Pierre McGuire a décidé de mettre fin au trop long silence de la direction de l'équipe en nous accordant une entrevue exclusive.

Q= Question R= Réponse

Q : Selon vous, à quels facteurs pouvons-nous attribuer la descente aux enfers qu'a connu le club suite à votre arrivée?

R : Mon prédécesseur était un homme fort apprécié parmi les gens en place et beaucoup de gens craignaient que je fasse le ménage alors le staff était très nerveux quand je suis arrivé. Monsieur Hitchcock était très près de l'ancien DG et craignait que je me mêle un peu trop de son travail. Bref, un début difficiles dans les relations de travail au sein du staff a probablement été un facteur. Le timing de mon arrivée, le calendrier et les nombreuses expérimentations de monsieur Hitchcock pour l'alignement sont d'autant d'autres facteurs à prendre en compte.

Q : L'équipe a récemment repris vie, humiliant même certaines équipes avec des scores complètement ridicules comme 8-0. Pour vous qu'est-ce qui a amené ce regain de vie de vos troupes?

R : Monsieur Hitchcock a trouvé les bonnes combinaisons pour former l'alignement le plus compétitif possible. De plus, notre gardien Kari Lethonen a fait un travail exceptionnel devant la cage de notre équipe. J'aime croire également que mes acquisitions ont joué un rôle, Tinordi et Barrie ont très bien jouer dernièrement. Je serais aussi très stupide de ne pas mentionner les performances inspirés que livre Jamie Benn pour nous depuis le tout début de la saison.

Q : Parlant de Jamie Benn, comment le décririez vous comme personne et joueur?

R : Je ne lui ai parler qu'en de rares occasion, je préfère laisser le coach et les joueurs entre eux. Si je rencontre un joueur c'est pour des occasions spéciales, s'il le demande ou encore s'il cause des problèmes sur la glace, dans le vestiaire et en dehors de la sphère hockey. Ceci dit, je n'ai que de bons mots pour ce jeune homme. Intelligent, déterminer, travaillant, talentueux, il est un peu timide mais il sait faire preuve de leadership à sa façon. C'est sans contredit le meilleur joueur et le visage de notre équipe. J'espère le garder dans notre entourage jusqu'à la fin de sa carrière.

Q : Saviez-vous que Jamie Benn a lui aussi accepté une entrevue avec nous? Je l'ai interviewer un peu plus tôt aujourd'hui et il avait beaucoup à dire sur votre compte.

R : Vraiment? Je n'étais pas au courant. Pouvez-vous me dire ce qu'il a dit pour que je sache si je dois l'échanger en rentrant?

*L'interviewer cite les moments clés de l'interview avec Jamie Benn*

Q : Comment avez-vous réagit quand monsieur McGuire a échangé votre frère Jordie aux Flyers de Philadelphie?

R : Je lui ai envoyé un texto pour le remercier. Jordie me faisait la vie dure comme quand on était encore gamins et me faisait pas mal de blague du genre cacher une partie de mon équipement.

Q : Qu'avez-vous penser de monsieur McGuire la première fois que vous l'avez vu?

R : Je me suis demandé s'il était parenté à Caillou.

Q : Jared Tinordi est un jeune défenseur robuste et très défensif, que pensez-vous de celui qui a été appelé à prendre le rôle de votre frère dans l'alignement?

R : Je vois plus de ressemblance entre lui et Oleksiak que mon frère, mais il fait un très bon travail. Les gars et moi-même on a tous confiance en lui. Il est très ami avec Kari d'ailleurs. Très bonne acquisition de monsieur McGuire, il ne me dérange pas et a un bon leadership en raison de son expérience comme capitaine au junior.

Q : Barrie, solution ou problème pour la défensive?

R : Problème, c'est un 4e attaquant.

*Fin de la citation*

Q : Alors Benn a-t-il du soucis à se faire?

R : J'attends ses excuses concernant Caillou, mais je ne peux pas me passer de lui. C'est le meilleur joueur de la LNH en ce moment.

Fin de l'entrevue.

Nous souhaitons bonne chance à Pierre McGuire, Jamie Benn et à l’organisation des Stars dans leur course aux séries.

Coup de théâtre à Dallas alors que les rumeurs se répandent à l'effet que McGuire ait déjà changer d'idée quant à l'avenir de Benn. En effet, la toile s'est emballée alors que plusieurs éminents journalistes couvrant le hockey de la LNH ont sorti des nouvelles comme quoi McGuire comptait échanger plusieurs joueurs clés de sa formation y compris le jeune duo dynamique que forme Jamie Benn et Tyler Seguin. Pierre McGuire aurait aussi contacter plusieurs équipes dans le but d'acquérir des choix au repêchage. Beaucoup de changements pourraient donc avoir lieu à Dallas, pas surprenant vu la manière dont l'équipe s'est écrasée depuis la suspension de 6 matchs de Jamie Benn.

Journée de repêchage occupé pour le DG des Stars de Dallas Pierre McGuire. Il a d'abord échangé Benn, Seguin et Eakin à Los Angeles en retour de Anze Kopitar, Marian Gaborik, Jordan Nolan et le choix de 1ere ronde de Los Angeles. Une grosse échange qui a beaucoup fait parler à Dallas. Puis il a ensuite échangé le jeune Nischuskin pour le choix de 1ere ronde des Oilers d'Edmonton. S'en est suivit une séance de repêchage où nos favoris ont repêchés plusieurs jeunes joueurs exceptionnels tel que Joey Oiler (1ere ronde), Joel McKenney (1ere ronde), Connor Chatham (2e ronde), Ryan Rehill (3e ronde), Filip Karlsson (4e ronde) et Rihards Bukarts (5e ronde). Il a tout de suite annoncé via Twitter qu'il comptait donner une chance à plusieurs jeunes prospects comme Byström, Oiler, McKenney, Chatram et Begman de se faire valoir au camp des recrues en vue de rejoindre les rangs de l'équipe. Il a ajouté que Rehill sera surveiller de près, mais n'a presque aucune chance de jouer chez nos Stars, il continuera sa progression au junior pour le moment. Même son de cloche pour Rihards Bukarts. La saison s'annonce difficile l'année prochaine alors que l'équipe sera apparemment composé de nombreux jeunes dont le prospect gardien de but Kaapo Kahkonen à qui Pierre McGuire a déjà publiquement annoncé vouloir remettre le poste de gardien #1. Il n'avait pas beaucoup d'éloges à donner à Lethonen, il a même refuser de répondre à une question sur les motifs entourant cette décision.

Après deux saisons extrêmement difficiles qui ont vu la présence de Pierre McGuire comme dg être remise en question, les Stars de Dallas semblent être en position de confirmer leur retour en séries par la peau des fesses au 8e rang de l'Ouest. Il y a 2 ans l'échange de Jamie Benn avait fait parler et on en parle encore aujourd'hui mais un peu moins maintenant que certains nouveaux venus ont fait leur nid à Dallas. Ça commence par la vedette établi obtenu en retour de Jamie Benn, Anze Kopitar, qui complète une 2 saisons en tête des pointeurs chez les Stars. On parle ici de 65 pts en 70 partie pour le 14e rang dans la ligue.

Ensuite, il y a un autre joueur à l'interne qui continue de prendre plus de place chez les Stars on parle bien entendu de Alex Chiasson 2e pointeur chez les Stars et ex-aequo au 20e rang dans la LNH avec 60 pts en 76 parties. Souvent étiqueter comme un excellent joueur de 3e trio mais pas un attaquant top 6, Alex a fait mentir ses détracteurs avec rien de moins qu'une récolte de 31 buts sur le 2e trio des Stars. Pas mal pour un joueur limité en atouts offensifs.

On pourrait aussi parler de Gaborik et Glennie ses compagnons de trios pas trop loin derrière lui avec 56 et 52 pts. Gaborik était le second des 3 joueurs obtenus contre Benn et est devenu rapidement le leader et capitaine des Stars de Dallas. Glennie pour sa part a connu une autre campagne mouvementé où il a été bouger entre les deux premiers trios et la position d'ailier droit et de centre mais cela ne l'a pas empêché de connaître une autre bonne saison. Doté d'un tir que plusieurs des meilleurs joueurs de la ligue jalouseraient, Glennie a montrer ses talents de passeur et meneur en permettant à ses 2 compagnons de trios des productions de 25 et 31 buts comparativement à 23 pour lui.

L'échange du jeune centre Joey Oiler, obtenu par le repêchage, a également amener le joueur établi Jeff Carter qui revient de saisons ordinaires aux yeux de tous mais qui fera mieux à Dallas qu'ailleurs en raison du top 6 beaucoup plus productif que celui de son ancienne équipe selon le DG Pierre McGuire. " Jeff a déjà gagné la coupe, il s'est ce que ça prend et il a faim d'en gagner une autre. Il a un excellent tir et est plus complet que Joey même si nous ne doutons pas une seule seconde que Joey deviendra un des attaquants les plus productifs de la LNH sur un premier ou deuxième trio. On voulait mettre Scott Glennie au centre et Joey ne se sentait pas prêt à joueur ailleurs qu'au centre, on ne pouvait pas le faire joueur sur le 3e trio avec ses lacunes défensives alors quand l'offre de Colombus est arriver je n'ai pas pu dire non. Il n'a pas été très fort depuis quelques temps mais l'offensive de Colombus de manière générale n'est pas productive, on a qu'à regarder la chute de production chez Kessel depuis qu'il n'est plus à Los Angeles. Il fera mieux ici que ce soit avec Kopitar ou Glennie comme meneur de trio on a 5-6 attaquants qui peuvent compter entre 50 et 80 pts alors que Colombus ont à peine Kessel avec 56 pts."

Finalement, l'arrivée de Byström dans la LNH a été un succès flagrant. Le jeune défenseur suédois de 22 ans a fait 20 pts en 44 matchs en plus d'afficher un différentiel de +8 sur une défense qui en a arraché par moment dans les dernières années. Le présent n'est plus aussi sombre à Dallas et l'avenir est prometteur avec de jeunes joueurs talentueux et des vétérans de talent pour les appuyer.

La première signature des Stars de Dallas sur le marché des joueurs autonomes a été le vétéran défenseur de 33 ans Johnny Boychuk qui a accepté une offre de contrat de 2 ans et 9 millions de dollars soit un salaire annuel de 4,5 millions. Cher payer oui, mais c'est qu'on voulait s'assurer de l'avoir dans notre camp a commenté McGuire qui a également ajouter que Dallas avait beaucoup de place sur la masse et les joueurs clés tous signer pour des années sauf Sedin qui gagnerait moins si prolongation de contrat il y avait de toute façon. Ce ne fut pas le dernier changement dans le groupe de défenseur des Stars puisque McGuire a finalement conclu une transaction à laquelle on s'attendait depuis longtemps chez les fans. Tyson Barrie, le jeune vétéran défenseur de 26 ans, a donc fait ses valises et est parti pour Toronto où il rejoindra ses nouveaux coéquipiers. Barrie était un jeune défenseur au talent offensif indéniable, mais avec des lacunes défensives tout aussi évidentes. Il n'a jamais su s'imposer offensivement dans le système des Stars de Dallas qui clairement ne lui convenait pas ce qui a eu pour effet de le rendre inutile sur la glace. Belle fut sa surprise lorsque les offres ont commencé à venir, après de mauvaises saisons McGuire ne s'attendait pas à grand chose mais il a réussir à obtenir un choix de 1ere ronde des Maple Leafs de Toronto. Offre qu'il s'est empressé d'accepter. Les autres équipes qui auraient démontrés un grand intérêt étaient les Sénateurs d'Ottawa et les Capitals de Washinghton. Boychuk devrait jouer sur la 2e ou 3e paire de défenseurs de l'équipe.

Le jeune joueur d'avant de 19 ans Joel McKenney a été suspendu par la ligue pour une durée de 4 matchs suite à un incident avec Ryan Getzlaf dans un match de pré-saison. Une bataille à 1 contre 1 qui a dégénéré sans plus selon McKenney. Getlzaf s'est dit désoler pour son équipe et espère que tout se passera bien pour le mois ou deux qu'ils devront se passer de lui puisqu'il a été blessé à la jambe. Cependant, il a affirmé n'avoir aucune rancune à l'égard de McKenney ce que le jeune joueur de soutiens reconnu pour son jeu extrêmement agressif et physique a apprécié. ll a répondu avec des éloges également en disant que même avec une jambe cassé il serait le joueur le plus habile des deux.


Les Stars de Dallas qui avait déjà été actif sur le marché des joueurs autonomes avec la signature de Johnny Boychuk ont récidivés avec un contrat pour John Michael Liles. Les détails de l'entente ont été révélés, il s'agit d'un contrat de 1 an à 2.5 millions de dollars. Tout comme Boychuk il s'agit ici d'un défenseur d'expérience mais les ressemblances entre les deux plus récentes acquisitions de Pierre McGuire s'arrêtent là. Boychuk est un défenseur extrêmement défensif qui n'a pas froid aux yeux et sans trop d'atouts offensifs alors que Liles est au contraire un défenseur correcte sans plus en défense mais au-dessus de la norme en attaque ce qui justifie son salaire. Néanmoins en raison de l'âge et des insuccès de l'équipe avec Barrie qui était du même moule, les Stars n'ont pas osé aller plus loin qu'un engagement d'un an et encore ce fut à défaut de signer Matt Greene qu'ils se sont vus voler au dernier moment par les Sabres de Buffalo et le fin renard qui leur sert de DG. En effet, XTREME a su offrir à Greene ce que visiblement les Stars ne comptaient offrir ni à Greene ni à Liles... un contrat de deux ans. Par contre, McGuire refuse catégoriquement de dire que Liles était le plan B de la direction. "C'est le jour et la nuit entre ces joueurs là, nous ne voulions pas siner plus d'un défenseur pour ne pas surpopuler notre groupe et nous avons jugés que Dillon aurait pu profiter de la présence d'un vétéran qui a un style physique comme lui. Liles et lui formeront une paire dangereuse, mais moins le long des bandes et dans les coins que sur les pousser à l'attaque. Ils possèdent deux bons tirs et Liles est un bon général à l'attaque."

Autre mouvement de second ordre, les Stars de Dallas se sont débarrassés du jeune centre Taylor Peters qui est désormais agent libre. Depuis la fin de son court séjour dans le grand club Peters avait vu son niveau de jeu grandement baissé dans la AHL et la direction a préféré faire de la place à un joueur plus motivé, battant et énergique comme Xavier Bourget qu'ils avaient recruté en 5e ronde du dernier repêchage.

Les changements continue à Dallas. Après avoir cloué sur la banc Kari Lethonen le gardien #1 de longue date des Stars, Pierre McGuire a eu le culot d'échanger la vedette aux cheveux roux Henrik Sedin contre un choix de 1ere ronde. Bon ou mauvais choix? Dur à dire avec une saison en dents de scie, mais il a vendu le joueur à perte lui qui avait été acquis conte un meilleur choix ainsi que le jeune Connor Chatham. Néanmoins, il a aidé les Stars à se placer en position de séries et la magie n'opérait pas entre lui et les autres attaquants des Stars. D'ailleurs, c'est pour cette même absence de magie ou plutôt de chimie entre les joueurs qui a entraîné le départ du jeune vétéran des Stars Scott Glenie. Le jeune homme avait commencé sa carrière avec les Stars et était rester dans le top 6 des attaquants de l'équipe depuis l'arrivée de McGuire mais c'est la grande demande pour le productif centre qui aura entraîné son départ plutôt que celui d'un autre. Il a été acquis, tout comme Henrik Sedin, par les Flyers de Philadelphie lors de deux transactions consécutives. L'une samedi soir et l'autre dimanche midi. En tout et partout, Henrik Sedin futur retraité et Scott Glennie ont quitté vers d'autres cieux alors que Martin Hanzal, Nick Bonino et le 1er choix des Islanders se sont installés au Texas. Nick Bonino devrait prendre la place de Glennie comme 2e centre alors que Martin Hanzal semble avoir fait sa niche à l'aile gauche du 3e trio alors que Alex Chiasson a été promu sur le 2e trio. Le jeune joueur de 27 ans avait eu une saison de 67 pts comme 2e ailier gauche l'année dernière et les Stars espère qu'en dépit de la perte d'offensive Chiasson saura élever son jeu offensif comme l'an dernier.

Paul Portmicher est un jeune défenseur de 18 ans qui a été repêché par les Islanders de New York en 3e ronde, 88e au total, au dernier repêchage. Il a été échanger contre Filip Karlsson un jeune centre de 21 ans qui avait été repêcher en 4e ronde il y a quelques années. Paul mesure 6 pieds 2 pouces et pèse 186 livres. Il a été vanté par ses entraîneurs pour la constance dans son jeu mais son potentiel limité aux yeux des équipes du circuit l'a fait descendre jusqu'en 3e ronde. Nous, chez les Stars de Dallas, pensons qu'il a été sous-estimé et qu'il peut devenir bon hockeyeur dans le futur. Avec Filip, nous en étions à une 2e année dans la AHL et on ne sentait pas qu'il s'améliorait. Il s'était développé rapidement au début, mais il a semblé plafonner l'an dernier et rien n'a changé cette année alors l'organisation a préféré prendre un risque avec un jeune défenseur à qui la plupart des équipes ne donneraient pas la chance. On pense qu'il aura besoin de temps mais deviendra un bon défenseur fiable, constant. Ce n'est pas le type de joueurs qui prend des matchs de congé comme pouvait le faire Filip trop souvent à notre goût.

Communiqué de presse des Stars de Dallas suite à cet échange mineur.